فشارخون بالا بعد از هفته ۲۰ بارداری اگر با علایم بیماریهای دیگری همراه نباشد، میتواند نشانه بیماری فشارخون حاملگی باشد.
اندازهگیری فشارخون و نشان دادن مقادیری بیشتر از ۱۴۰ روی ۹۰ را فشارخون بالا میگویند. فشارخون بالا به طور معمول علایم قابل تشخیصی ندارد، مگر در مواردی که خیلی بالا باشد. درصورتیکه فشارخون مادر بعد از هفته ۲۰ بارداری، در چند بار اندازهگیری بالا باشد، پزشک برای بررسی احتمال مسمومیت حاملگی یا پره اکلامپسی، آزمایش تجویز خواهد کرد. پرهاکلامپسی یک بیماری جدی است که در آن در میانه بارداری، فشارخون افزایش مییابد و وجود پروتئین در ادرار، اختلالات کبد و کلیه، سردرد یا تغییرات بینایی رخ میدهد.
اگر مادر قبل از دوران بارداری نیز فشارخون بالا داشته یا پیش از هفته ۲۰ بارداری دچار آن شده باشد، دارای فشارخون مزمن است که با فشارخون حاملگی متفاوت است. زنانی که شرایط زیر را داشته باشند، بیشتر در معرض ابتلا به فشارخون حاملگی خواهند بود:چاقی و اضافه وزن در بارداری ، بارداری در سن بالاتر از ۴۰ سال ، نارسایی مزمن کلیه یا دیابت ، سابقه خانوادگی فشارخون حاملگی یا پرهاکلامپسی.
در بیماری فشارخون حاملگی، هرچه فشارخون بالاتر باشد یا در هفتههای زودتری اتفاق بیفتد، خطرهای بیشتری برای سلامت مادر و جنین به وجود میآورد. بیشتر زنانی که دچار فشارخون حاملگی میشوند، فقط یک حالت خفیف از این بیماری را تجربه میکنند و به طور معمول در اواخر بارداری دچار آن میشوند. ابتلا به فشارخون حاملگی، مادر باردار را در معرض خطر برخی دیگر از عوارض بارداری مثل محدودیت رشد داخل رحمی، تولد زودرس و مرگ جنین در رحم قرار میدهد.
اگر بیماری قبل از هفته ۳۷ تشخیص داده شود و فشارخون به میزان زیادی بالا نباشد و وضعیت جنین نیز مناسب باشد، ممکن است به مادر استراحت داده شود.
پس از زایمان، فشارخون مادر به دقت تحت نظر قرار میگیرد. لازم است فشارخون تا ۱۲ هفته بعد از زایمان تحت کنترل باشد. چند هفته پس از زایمان، به طور معمول فشارخون به سطح طبیعی بازمیگردد. اگر مادر در این مدت، هر یک از علایم پرهاکلامپسی را داشت، باید به پزشک مراجعه کند. در برخی زنان نیز فشارخون همچنان بالا میماند.
اگر بعد از سه ماه از زایمان، فشارخون هنوز بالا باشد، فرد دچار فشارخون مزمن است. بارداری به طور معمول باعث میشود که فشارخون در پایان سه ماهه اول بارداری و بیشتر در سه ماهه دوم بارداری کاهش یابد که این امر به طور موقت، فشارخون مزمن را پنهان میکند، زیرا فشارخون در پایان سه ماهه دوم به سطح طبیعی خود بازمیگردد.